Quels sont les symptômes ?
La forme la plus courante est la dermatite atopique (avant 2 ans), qui se déclenche autour de l’âge de 3 mois avec des plaques rouges sur les joues. Il s’agit d’un érythème (rougeurs), d’excoriations, de papulo-vésicules ou exsudations (zones suintantes), évoluant vers des croûtes accompagnées d’intenses démangeaisons, qui affectent la qualité de vie du patient, à cause de l’inconfort et des perturbations du sommeil.
La dermatite juvénile (enfants de plus de 2 ans) représente une autre forme qui peut survenir d’un coup ou succéder à la première forme. Dans ce cas, les lésions sont moins graves, se situent plutôt sur les zones de flexion (coudes, arrière du genou, plis du cou, mains et poignets) et évoluent vers des plaques avec une tendance à la lichénification, à l’érythème et aux démangeaisons. Dans ce cas, la peau sèche (xérose cutanée) est permanente et nécessite l’application de crèmes spécifiques.
Chez les adolescents et les adultes, l’eczéma atopique est rare (moins de 10 %). Il se manifeste généralement par des symptômes résiduels (sur les mains, les paupières) et une intense sécheresse de la peau.